颇得民心 (第3/3页)

军士立即挥动锹镐，沿着低处清出引水的浅沟。

    正在此时，东沟方向忽然传来一阵惊呼。

    刚刚垒起的麻袋堤被水流冲开一道缺口，浑水喷涌而入，两名军士险些被掀倒。

    顾太平心口骤然一沉。他连忙喝道：“全部退开！先清点人数！”

    各队伍长依次报数。顾清川确认以后，高声答道：“人都在，无人受伤！”

    顾太平松了口气，这才蹲到决口旁。他观察片刻，又伸手摸了摸最下方的几只麻袋。

    水已经将麻袋底下的泥土掏空，再往上堆多少都没有用。

    “不能再平着垒。”

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    他站起身，抹去下颌的雨水，继续高声道：“先打两排木桩，中间卡上门板。麻袋一袋压着一袋垒在后面，不能留缝，最后再拿木料从后面抵住！”

    顾清川没有追问，接过大锤，亲自走进水中。

    “打在哪里？”

    顾太平扶住第一根木桩，“这里。”

    顾清川接连数锤，将木桩一寸寸钉入泥底。兄弟二人一个定位置，一个领人打桩。

    众人冒雨忙了近两刻，才终于重新稳住缺口。军士们排成长列，将装满泥土的麻袋一只接一只递入水中。

    东沟决口以后，曹恒也随众人赶了过去。

    一名随从替他撑着油伞，另一人捧着砚匣。他站在不远处，风雨斜打进伞下，曹恒的靴袜早已湿透，每走一步，湿冷的布料便黏在脚踝上。他素来不喜这般狼狈，此刻却没有催促离开。

    他的目光越过顾太平，缓缓扫向整条东沟。

    军士站在水中打桩垒袋，坊中青壮便自发排成长列，将装满泥土的麻袋一个接一个递过去；有人脚下打滑，旁边立刻伸来几只手将他扶稳。

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    曹恒胸中忽然生出几分久违的欣慰。大晟边境尚有这样的将士与百姓，面对灾祸能够彼此扶持，本该是一件再好不过的事。

    可这份欣慰很快又变得沉重。

    曹恒缓缓垂下眼，在薄册上写下一句：

    ——遇挫不乱，躬亲其事。

    东沟的倒灌渐渐被截住，永济坊中的水位却还在上涨。

    顾清川将东沟交给一名队正，命他时刻查看麻袋有无松动，这才带人赶往南水关。

    “二郎！”

    城南忽然有人高喊：“挖到铁栅了！”

    顾太平精神一振，立即带人赶回旧水关。

    水关洞里的泥土和碎石已经清理掉大半，锈迹斑斑的铁栅依旧牢牢嵌在石壁之中。

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    透过铁栅向外看去，城外芦泽虽然也积了雨水，水面却仍比水关出口低出不少。

    只要清掉最后一段淤塞，坊中的积水便能沿着刚挖出的浅沟流入芦泽。

    顾清川亲自验过铁栅，又命四名军士持刀守在水关两侧，这才沉声道：“可以开。”

    顾太平重新系紧腰间绳索。

    “把最后这段淤泥清掉！所有人听我口令后退！”他喊完亲自下到水关旁，用铁钎一点点松动堵在出口处的腐木。

    顾清川守在身后，一只手始终攥着系在弟弟腰间的绳索。

    最后一截腐木出现松动时，顾太平立即察觉水流陡然变急。

    “退！”

    众人迅速向后撤去。

    下一刻，积压在坊中的浑水轰然冲开淤塞，裹着泥沙与枯枝穿过铁栅，沿水关奔入城外芦泽，突如其来发出一阵沉闷轰鸣。

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    顾太平转身后退，脚下却被一截埋在泥中的腐木绊住。

    顾清川骤然收紧绳索，将他从水关边拽了回来。

    “不要命了？”

    顾清川素来冷淡的眼中浮出恐惧。他的手臂还环在顾太平胸前，手掌下意识在弟弟肩上按了按，确认他真的没有受伤以后，才缓缓松开。

    顾太平站稳后，抬手指向前方，脸上终于露出笑意。

    “阿兄，你看。”

    浑水正沿着新挖出的浅沟不断涌出水关。

    约莫一刻以后，永济坊街面的水线终于开始下降。先是露出各家门槛，随后露出被泥沙覆盖的青石路面。

    周围百姓先是一静，继而爆发出一阵压抑不住的欢呼。

    一名坊丁从远处跌跌撞撞跑来，隔着雨幕便大声喊道：“生了！生了！母女平安！”

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    所有人脸上终于露出几分轻松的笑意。

    哭声、笑声与雨声混在一起。王坊正也带人赶来，高呼道：“大郎、二郎，复查过了！户册与坊学的安置名册都能对上，一个不少！”

    顾太平这才真正松了一口气，随即又吩咐道：“被淹过的井全部封住，去城北未受淹的井取水，送到坊学烧开以后再分。危墙附近的人，今夜一律留在坊学，不许擅自回去。”

    顾清川补充道：“东沟与水关各留十人轮值，每隔一刻巡查一次，发现渗水或者淤堵，立即来报。”

    众人领命，很快又各自忙碌起来。

    曹恒站在远处看了许久，直到顾太平重新弯腰扶正一只滑落的麻袋，又缓缓低下头，在薄册上继续写道：

    ——顾氏次子太平，年十四，临危不乱，谙水势，通沟洫；与兄清川协力，调度有方。顾氏父子久镇朔宁。

    曹恒的笔尖停顿片刻，最终又添上四个字。

    ——颇得民心。

    他凝视着“颇得民心”四字，待墨迹稍干，才缓缓合上薄册。

    恰恰因为看得太清楚，他才不能在这本奉旨记录的册子里少写一个字。至于这句赞誉送回雍京以后，会被如何解读，便不是他能够决定的了。

    曹恒的余光掠过身后的两名随从，到底没有多说什么。宫里出来的人，哪怕只是个撑伞捧砚的，也未必只替一个主子办事。

    他走到顾太平面前，淡声道：“顾二郎，水有了去处，你也该回府准备启程了。”

    顾太平抬头看向他。

    曹恒的目光在少年满是泥水的衣袍与磨红的掌心上停了一瞬，沉默片刻，才低声道：“官家有命，五日之内启程。余下的事情，早些安排吧。”

    顾太平脸上的笑意微微一顿，下意识回头望向尚未完全退去的积水。

    五日。

    临时疏通南水关只能解眼前之急。新的泄水沟、防止苍河水倒灌的闸门，还有受淹的水井与房屋，都没有来得及处理。

    他望着满街泥泞，第一次觉得五日竟这样短。