第三章 (第5/6页)

际的沙地变成了破碎的高速公路，接着又变成建筑物间的车道。终於，贝蕾儿突然察觉原先远方的那些小积木，如今已成眼前的高楼大厦。

    进入市区後，在康纳的指示下队伍有了些许改变，改由刀疤和哈利在前方两侧领头，汤玛士贝尔位居中间，贝蕾儿则和康纳一左一右殿後。趁着空档，她稍稍打量了四周，想弄清楚这个地方的过去与现在。

    和所有的废弃都市一样，此地充满了霉味与一堆无法判读的味道。这里不存在挤满人群的大楼，只有一座座空空荡荡，外观残破不已的墓碑。有些窗框上仍留着破碎的玻璃，但更多则已是个黑sE的窟窿，可以感受到从建筑深处散发出一GUY森的气息。

    原本应该车水马龙，人来人往的街道早已被各种杂草所占据。生存能力极强的它们从排水孔、地砖，甚至是柏油裂缝中冒出来，穿过邮筒、爬上电线杆，有些还包覆了马路中那些早已无法发动的大大小小车辆，足足长了一个人的个头那麽高。不仅仅地面上，贝蕾儿抬起头来，看到身边的各栋大楼也爬满了爬藤植物，有时甚至还能看到稀疏的花朵，看来b起人类这些动物，植物似乎更快适应了核战後的环境。

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    一路上大家在凌乱的废弃车辆之间穿梭，有时还会不小心踩到碎玻璃这类杂物，但最叫人受不了的是偶尔会出现的人类遗骸。没错，早已化成白骨，身上仍穿着破碎的衣物，昔日曾被称为人类的东西。贝蕾儿不清楚他们是在核战时就Si亡，或是日後遭到天网猎杀，亦或是单纯因饥饿或疾病而Si去，但不管是哪边，最後的结局看来都是一样的。

    一行人经过一个看来曾经是服饰店的门面，从早已没了玻璃的橱窗中可以看到许多东倒西歪，身上依旧披着腐朽衣着的模特儿。贝蕾儿突然有种作呕的感觉，或许是这提醒了她过去人类的繁华文明，令她对现况感到无b惆怅，也可能只是单纯联想到另一种「仿人的东西」…

    「一点钟方向有状况！」手中拿着动态探测仪的汤玛士出声警告，众人立刻备战，各自取出随身的武器。

    由刀疤领头，并不时以手势指示其他人的位置分配，五个人轻手轻脚地靠近一辆搁置在路肩的公车。随着探测仪显示屏上的那颗光点愈来愈近，众人开始秉住呼x1，紧握着武器的掌心也早已Sh透。待距离够近，刀疤以背部紧贴着公车头，准备迅速转向另一侧…

    「中校」突然向前冲去，刀疤一个闪神，狗链从他手中松脱，中校就这样拖着链子，一溜烟跑过转角，跳进一堆垃圾之中。公车这一侧的众人看不到那个角度的景象，但可以听到一声锐利的动物尖叫，立即明白当下的状况。

    「…野猫。」哈利放下手枪，吐了一口气。

    「状况解除。」

    康纳的这声指令让大家都放松了下来，随着动物的奔跑和狗叫声愈来愈远，探测仪上的光点也消失在屏幕边缘。

    「叫你的狗回来，牠会把机器引来的！」哈利还是很不友善。

    刀疤冷冷地看了他一眼，随即拍了拍手，远处的狗吠立刻停止，取而代之的是朝这边而来的奔跑声。数秒後，气喘吁吁的中校回到了刀疤的脚边，他随即捡起狗链，拍了拍狗儿的头：「下次别再这样乱跑！」

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    稍作休息後，一行人再次回到原本的路径上，也恢复了原来的队形。贝蕾儿再次与约翰并肩而行，也终於找到了和他交谈的机会。

    「你知道这可能是陷阱。」她低声说道。

    「任何可能X都是存在的。」约翰回答。「但我们不能因此裹足不前。」

    「天网很想得到你，你知道不能随便将自己暴露在危险之中。」贝蕾儿继续说。「假如这求救讯息是将你引进敌方大本营的一个圈套，你是绝对没办法活着出来的。」

    她又补上一句：「好运不会每次都出现，总有一天会用完。」

    「这点我b谁都清楚，」约翰淡淡地说。「也只能请求你们相信我的判断。况且…我对於对方的要求并没有照单全收。」

    「什麽意思？」

    贝蕾儿皱了皱眉头，但康纳并没有回答这问题，她於是提起另一件事。

    「话说，你这麽做真的好吗？没有让瑞斯一起来。」

    虽然约翰的表情乍看下没有变化，而他也真的试图努力让人看起来是那样，但相处了这麽多年的贝蕾儿依旧可感受到他微妙的动摇。

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    「这是个五人菁英小组，没他的位置。」约翰缓缓说道。

    「我倒觉得这不是问题。」贝蕾儿立刻打回票。「你这不是在保护他，而是在限制他。」

    「你没有资格评判我对他的处置。」

    「知道吗？」贝蕾儿淡淡地说。「雏鸟总有一天翅膀会y，总有一天得离开父母。」

    康纳突然停下了脚步，狠狠地瞪着对方。不过贝蕾儿也不是省油的灯，她也停了下来，冷冷地直视对方的双眼。

    「我不是他父亲，不曾是，也永远不会是。」经过短暂且沉默的数秒，约翰才挤出了这句话。

    「但他当你是，至少也视你为兄长。」贝蕾儿在语气上也毫不退让。「你应该指导他，而不是禁止他。」

    「我是在教导他，是他不服命令铤而走险，拿自己的生命开玩笑！」

    「说到这个，我觉得你没资格说他。」贝蕾儿嘴角微微上扬。「当初是谁无视长官的命令擅自行动，y要跑去天网本部救人？又是谁在上次的战役中破坏早已拟好的计画，b得我只能临时冲去开运输机，还得随时战战兢兢盯着雷达，就怕漏看掉你的讯号…」

    「这根本两回事！」

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    「我倒不这麽认为。说到独断独行这点，你们两人还真的满像的。」

    盯着约翰额头上的汗珠，贝蕾儿知道自己至少部分说服他了。

    「所以你认为他应该参与这次的任务…为什麽现在才来跟我争论？」

    「不知道，或许是我曾欠过他人情？」她摇摇头。「而且我不喜欢看到人才被埋没。你很清楚，过去这一年多除了待在你身边的那些日子，他平日都在各支部间奔走，担任重要的联系和审查工作。一旦有突发战事，他又往往得肩负前线的临时指挥，能力早就获得大家的肯定。」

    「他也只是奉命行事罢了。」

    「是啊，奉你的命。」贝蕾儿说道。「我们一旁的人其实也都感觉得到，你是有意无意在训练他，似乎预计总有一天将会让他担任重要的职务。」

    听到这句话，约翰脸上似乎浮现了微微笑意，但紧接着又叹了口气。

    「…这不是我能决定的，凯尔必须自己决定自身的命运。」

    「是啊，我们都一样。」

    看着对方的面容，贝蕾儿察觉到了许多复杂的情