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    是啊。

    陈安和最初去沈家找到的人，不是我。

    九千岁在花灯节看见的人，也不是我。

    他故去的恋人性情洒脱，文武双全，我心思细密，四体不勤。

    我不是妖魅，没有蛊惑人心的能力。这些日子，女子的质问一直出现在我耳中。

    凭什么?

    一直萦绕在我心中的违和感，终于显露出了具体的眉目。我之所以不敢澄清，不敢问，不是因为我懦弱无能，是因为我有太多显而易见的，我是冒牌货的佐证。

    我极力掩埋真相，心存一点点奢望。

    比如九千岁绝顶聪明，怎会认错欢喜之人。又比如，我们相处的情意慢慢盖过真相，他因为错误爱上我，最后却慈悲的，放过错误了。

    可是世间的事，怎能如此心存侥幸。

    小妹点头称是，九千岁苦笑起来，语气之中有悲愤感慨，更多的，是对世事无常的深深的无奈。

    “如此一来，我终于知道了。亏我一直以为……呵，这错误实在可笑。”

    “我以为他与我推心置腹，无话不谈，实际上，我从来不知道他是怎样的人，他也什么都没有告诉我。”

    “从一开始就错了。”

    他用懊悔的语气，下残忍的断言。

    究竟错了什么？又离谱到何种地步？

    我终于从梦魇中醒过来，却僵硬得一动不能动。

    如果我是错误的人，谁才是正确的那个?我听见九千岁用我喜欢的决绝声音对小妹说:“沈姑娘，今日多亏你一语点醒我。我犯了大错，错的实在离谱，你且放心，从明日起，他再也不会住在皇宫里了。”

    再也不会。

    何至于这样决绝，这样快，今日与明日，世间短暂，哪里来得及我们话别。

    我听见小妹对他道谢，夸赞他做事有义气，她对他说着那些陈芝麻烂谷子的我早已忘记的事，她从我小时候带她去厨房偷糖吃，结果两个人弄错，吃了一嘴的盐巴。讲到我后来性子稳重了好多，上学堂时路过，依然会给她带一块姜糖糕。

    她说的都是普通得不能再普通的事，九千岁却听得那样认真，他的注意力被另外一个娇美的生命掠夺过去，对我的醒转没有半分觉察。他一直看着她因羞怯通红的脸。从我的视角看，他的下颌线如此分明，是流畅的也是冷硬的。

    他们终于聊到我一直妄想规避的事。

    我终于可以不再纠结，可以如愿以偿，知晓花灯节那天，一见钟情的真相了。

    “我也不知为什么，自从七年前那次，爹爹就再也不准哥哥和我们一起去花灯节了。他不带哥哥，却每次都要带我去。花灯节上各家的女眷都戴珠钗穿罗裙，别提多好看了。可爹爹是个老古板，只会拿哥哥穿剩的给我，从来不让我穿女装。”

    “灯火虽然好看，其实我更想一家人在一起，每次我与爹爹娘亲出去，哥哥都会裹着披风，在门口看着马车走远。有一次我哄了父亲好久，他终于同意叫上哥哥一起。可那天哥哥院子里的灯很早就熄了，爹爹说他这是在示威，便还是我们三个。”

    “后来我才知道，那天晚上他生了病，仆人们以为主子们不在，全部擅自离了家，他一个人，在漆黑的屋子里烧了一整夜。”

    “再后来，我们慢慢长大了，爹爹的禁足令不管用了。可是每次元宵节，不管外面多热闹，多么张灯结彩，哥哥从来不点灯。”

    “我有时候会后悔。花灯节其实没什么好看，我若可以不那么贪玩，就该在前面几次，下车和哥哥一起留在院子里。或者是那一次，去他房间里问一问，也好过现在这样。”

    她说着，似乎在叹息。

    我不知为何，我身边的人经常感到愧疚。我以前确实很喜欢灯，确实很想和父亲母亲小妹在一起，可是人是适应能力非常强大的动物，人的喜好总会改变。

    我现在确实更爱独处，有灯也好，黑暗也罢，佳节与寻常时候别无两样，日子并不因为特别的意义，变得多孤独难挨。

    我若遗憾没去花灯节，也只是因为，我无法遇到九千岁。

    我遇不到他，无法叫他动心。没有了动心，也便没有了缘分。

    “难怪。所以在花灯节上，我永远看不见子柳。”

    “我认出来了。那天的灯也亮也很美。你便是那个作书生打扮，唇红齿白的小姑娘。当时，我盯着你的衣服看了很久，其实我是想问问出处。你却以为我冷，叫我快些上轿中坐着不说，还硬要把手炉让给我。”

    九千岁想到这里，半是歉疚半是慨叹。“那日天寒，手炉实在很暖。你半点儿没设防，将你姓氏、地址告知我，为得是让我归还手炉，可我非但将它据为己有，还将那地址用作他处，用也用得不恰当，竟然弄错了人，实在太不应该。”他用低沉温柔的语调对她致歉。

    我似乎已经看见他眼底那一丝含情脉脉。如此美丽，如此扎眼。

    我已经不想再醒。这故事再没有什么特别的悬念。我的meimei穿着我的衣服，女扮男装，碰见当时的九千岁。我的眼泪从脸上慢慢滑落，我佯装睡着。他没有绝情的叫醒我，这样子，他将我抱在臂弯里走下楼时，我还能听见他平缓有力的心跳声。

    咚咚，咚咚。和爱慕时别无二致。

    他抱着我上车，将小妹送回府去。一路上与她说说笑笑，却不曾苛待我，将我照顾得无微不至。

    他俊美无俦，人又温柔无限。加之答应了会让我逃出“魔窟”，小妹对他感激有之，倾慕亦有之。临走时，她颇多不舍，似是不愿离开，又讲了许多和我有关的事。

    直至又有车架经过，窄窄的路上不能摆下两辆车，两人终于话别。九千岁抱着我的手松了松，他看着我的脸，轻轻叹了一口气，俯下身，温热的吐息离我越来越近。

    我以为他要吻我的额头，想之前一样。可他的动作顿在半空，最终只是将“睡着”的我放在塌上，自软座上拾起一只粉红色的花钿。

    他将花钿放在手中端详把玩，看了看窗外，又看了看我，命令车夫停车，复又折返回去。

    “沈姑娘！且留步！”

    他下了轿子，叫住一步三回头的小妹。她还没有走远。

    “你落了东西。”

    他说着，将花钿放在小妹手心，又就着她的身高，低头说了一句什么，小妹耳根红透，支支吾吾辩解。九千岁摇头笑了笑，余光正好看见“刚刚醒来”的我。

    我是如此多余。

    我面色苍白如纸，掀开帘子一角，不偏不倚的，与他对上视线。九千岁的笑容渐渐散了，他的眼睛却依旧带着宠溺，瞧着温柔且无奈。

    “你哥哥终于醒了。”

    “你先回吧，沈姑娘。”

    “下次我定带着厚礼登门拜访。我们改日再见，来日方长。”