第五章｜旧姓与新名 (第1/2页)

    太微观监仍悬在天穹，镜心澄澈如水。风在城头一叠一叠地压低，压到人群喉咙，只剩下吞咽的声音。

    镜中，画面自偏院一移，落到前厅。青砖地面擦得发亮，门槛上镶着一条细细的铜边；廊外桂影斑驳，正逢桂花第一波落。几名家仆侍立两侧，袖口叠得极整。季衡──那位行商出身、如今富而好礼的当家人，端坐正位，案几左手放着一封被翻阅多次的家书，纸角起毛，摺痕清楚。

    季衡抬眼，看向堂下的青年，言语缓慢而郑重：“若我没记错，你名唤——寒宁？”

    青年一怔，随即屈身而拜：“小侄寒宁，见过季伯父。”

    「起来。」季衡目光略略一暖，似是忆起旧事，“当年与令尊同走河道，生Si与共。今日寒氏遭厄，你能来，便是亲。”

    他转首看向侧位的淑妇，沈氏。沈氏举止素雅，不夺夫言，只轻轻点头：「理当如此。」她的眼睫很长，垂下时把一丝不安遮在里面。

    季衡抬手，向管家使了个眼sE。管家心领神会，捧上两盏新泡的清茶，茶面微漾，香气温和。

    “敬过此茶，改口认亲。”季衡起身，言辞庄重，“从此，季府即你之家。”

    寒宁双手捧盏，指尖微颤，抬头时眼中已有一层薄光：“义父用茶，义母用茶。”

    茶盏方落，他「扑通」跪下，额头触地三次，声声实在。季衡吃了一惊，忙伸手去扶：「一家人，不必如此。」他握住寒宁的前臂，手心触到一道细长的旧疤，像是被剑脊轻擦过留下。季衡并未在意，顺势将人扶起。沈氏的眉眼却在那一瞬间不自觉地轻蹙──不是嫌弃，是一种难以解释的、来自身为主母的直觉。

    镜外，高天之下的寒鸢帝姬站得很直。她的目光SiSi扣着那一幕，喉间像被什麽细细地摩擦过。那是很久以前的名字、很久以前的影子──年轻、尖锐、还未被白发与风霜侵蚀的寒宁。她认得他的笑，认得他端茶时微微发抖却不肯洒出一滴的倔强，认得他在跪拜後短短一息的失神。

    “你们看见了？”人群里有人压低声音，带着几分情绪，“这人也算有情有义。”

    「闭嘴。」寒鸢没有看他，语调冷得像落在刀背上的霜。

    镜面继续。季衡让座，问寒宁：“此後有何打算？可愿读书求仕？”

    寒宁垂目：「孩儿自幼粗疏於书，不敢妄求功名。」话说到这儿，他微微侧身，避开了观监极细的一线光，表情里那点惊惶收得很快。

    季衡沉Y，点头：“既如此，便跟我学管账理货。季家有产业，终需人继。”他把目光转向屏风後轻倚的少年，唇角露出一分毫不掩饰的喜意，“寂儿志不在此，他要读书。”

    「凡弟－－」寒宁下意识要叫，却在开口前半息停住，顺势改道，「寂弟，他的路，我护。」这句话说得很轻，轻到几不可闻。

    沈氏自屏後牵出阎寂，少年束发，眼里仍留着晨读未散的清亮。季衡招手，阎寂快步上前，行礼如仪。寒宁蹲下身，笑意自然：“以後若有人欺你，记得叫一声。”

    阎寂摇头，笑得真诚：“不会有人欺我。”

    沈氏面sE如常，只在拉着儿子离席时，指尖在阎寂掌心按了按－－一个没有声响的提醒：**读书去。**她拉着孩子走到门槛，没回头，对堂上之人也未多言。寒宁目送背影，眼神深处掠过一缕冷意，旋即收敛。

    镜外，瑶台帝姬掌心的天律印轻轻一颤。她没有释义，她只让观监往旁角挪了一寸——那一寸里，映出管家从旁门调度人手的细节、映出寒宁随手托一袋米时肩胛落点极稳的术家痕迹，也映出季衡指间无意而连贯的抹茶动作：所有的安稳里，所有的波涝，都被这光面镜舀到碗里。

    「他也许真是来投亲。」人群里有人不甘心地辩，话音一出口自己都不像相信。

    “他是来‘做亲’。”幽婵淡淡道，“‘亲’，是他的盾。”

    寒鸢没有接话，她的目光贴着每一处细节，视线所过之处，几乎要把人从镜里拉出来。她知道寒宁的身手，也知道他最擅长留痕与抹痕之间如何算计──不留太多，让外人看不见；留一点点，让自己日後能沿线寻回。

    观监再转，落回帐房。一册旧帐掀到半腰，阎寂的指尖在「米帐·夜半·支出：无名」处停了半息。帐房老先生骂骂咧咧：「又看不懂吧？这些字，认清楚了先。」阎寂笑着应“是”，把那一处悄悄记在心里。

    他从帐房出来，没有去偏院。少年在回廊往後行，走到後门时停了，低身，把门闩的轴位从内向外轻轻一转——卡槽发出极轻的一声「咔」。从此，这扇门，只能从外开启。

    镜外，许多人愣住：他们看不懂阎寂这一手到底是在防谁、护谁。也有人瞬间明白－－**留活路。**留给什麽人，不需说穿。

    「第三件。」瑶台的声音平静，像是在把节拍轻轻敲在桌沿，“茶火未